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Le peyotl: cactus de Chamans
Au
Mexique, dans le désert de Zapalecas, les Indiens Chichimèques
et Huichols partent à la recherche du Peyotl. Ils en absorbent la pulpe
écrasée qui leur provoque des visions permettant de rentrer en contact avec
l'au-delà. Le principe actif du Peyotl (Echinocactus
Williamsii
ou Lophophora Williamsii )
est la mescaline, composant très proche du LSD dérivée
du phényléthylamine, c’est une trimétoxy-3,4,5-phényléthylamine dont les
effets hallucinogènes décrits sont surtout connus en Europe C. Castaneda nous
a rapporté les légendes mexicaines liées au culte du peyotl (voir le livre
"l'herbe du diable et la petite fumée". Celle-ci croît
lentement sur les hauts plateaux désertiques du nord du Mexique, son diamètre
n’atteint que rarement 20 centimètres et sa hauteur est plus faible encore.
Le plus souvent, la plante est employée après séchage: après la récolte, on
la coupe en capsules minces qui se ratatinent au soleil. C’est sous cette
forme (mescal buttons )
qu’on peut la trouver actuellement assez facilement aux États-Unis. Le peyotl
est pour les Indiens une plante sacrée, don des dieux du feu et du vent
Ont
des propriétés hallucinogènes analogues d’autres Cactacées, le Trichocereus
Pachanoi
par exemple, et surtout les champignons du genre Psilocybe utilisés en pays
mazatèque au cours de cérémonies religieuses et dont l’alcaloïde principal
est la psilocybine.
Lophophora Williamsii
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